Im Jahr 1954 als „Institut für Gewerbeforschung“ gegründet, lag der Forschungsschwerpunkt der heutigen KMU Forschung Austria zunächst auf der Gewerbepolitik, die damals noch jeder wissenschaftlichen Grundlage entbehrte. Mit der Zeit fanden schließlich immer mehr Themen Eingang in das Tätigkeitsfeld des gemeinnützigen ACR-Instituts und inzwischen liefert es durch seine Studien und Analysen eine wichtige Entscheidungsbasis für vielfältige Aspekte der Wirtschafts- und Unternehmenspolitik. Damals wie heute stehen dabei kleine und mittlere Unternehmen im Mittelpunkt.
Entrepreneurship, Innovation, Wettbewerbsfähigkeit, Arbeitsmarkt oder Qualifikation – die Forschungsfelder des ACR-Instituts sind so aktuell wie relevant für die Zukunft des heimischen Wirtschaftsstandorts. Zu forschen bedeutet für die KMU Forschung Austria neue Themen gemeinsam mit einem umfassenden Netzwerk aus nationalen und internationalen Partnern interdisziplinär, objektiv und mit methodischer Vielfalt zu erschließen. Die so gewonnenen Erkenntnisse tragen zu einer positiven Weiterentwicklung der österreichischen und europäischen Wirtschaft und Gesellschaft bei.