Der Rat für Forschung und Technologieentwicklung (RFTE) wurde im Jahr 2000 gegründet und erarbeitet in Arbeitsgruppen gemeinsam mit der Ratsversammlung Empfehlungen an die Bundesregierung und an Ministerinnen und Minister. Die Ratsversammlung besteht aus sechs stimmberechtigten Mitgliedern. Neben Sonja Sheikh sind dies: Jakob Edler, Geschäftsführender Institutsleiter des Fraunhofer-Instituts für System- und Innovationsforschung ISI, Hermann Hauser, Unternehmensgründer und Computer- und Risikokapitalunternehmer, Sabine Herlitschka, Vorstandsvorsitzende der Infineon Technologies Austria AG, Helga Nowotny, ehemalige Präsidentin Europäischer Forschungsrat und Vorstand ERA Council Forum Austria sowie Sylvia Schwaag Serger, Professorin an der Universität Lund und Ratsvorsitzende.
Sonja Sheikh gilt durch ihre 20-jährige Tätigkeit als Evaluatorin von Projekten, Programmen und Institutionen der nationalen und europäischen Forschungs-, Technologie- und Innovationspolitik (FTI-Politik) als ausgewiesene Expertin des österreichischen FTI-Systems. Als Geschäftsführerin des mittelständischen Forschungsnetzwerks ACR ist sie darüber hinaus bestens mit den Herausforderungen und Innovationshemmnissen der kleinen und mittleren Unternehmen (KMU) in Österreich vertraut.
Die Ratsvorsitzende Sylvia Schwaag Serger begrüßt die Bestellung Sheikhs. „Wir freuen uns sehr, dass mit Sonja Sheikh eine exzellente Kennerin der nationalen und europäischen Forschungs-, Technologie- und Innovationspolitik für den Rat gewonnen werden konnte.“
